Posterdunk

Après une semaine de pré-saison, et le retour de la NBA – enfin ! – on peut désormais dresser un premier bilan des états de forme des franchises.

Trois groupes se sont formés au fil des jours :

• les équipes déjà en forme :

Il faut commencer par les Clippers, qui ont remporté deux matchs face à leurs voisins et néanmoins rivaux des Lakers. Avec un 5 majeur impressionnant, ceux qui étaient autrefois appelés les « maudits » font désormais figure d’épouvantails. Les deux victoires n’ont pas été volées, la différence se faisant essentiellement dans l’envie qu’avaient les rosters à courir et à se porter vers l’avant.
Avec eux, le Thunder d’Oklahoma. Impressionnante, sur sa lancée de son excellente saison 2010-2011 (finale de conférence), c’est « l’équipe à battre » pour Magic Johnson. Avec ses forces offensives nombreuses (Durant, Westbrook, Harden et un Ibaka nouveau) et son secteur intérieur renforcé, cette jeune franchise sera à coup sûr en Playoffs. Retrouvez d’ailleurs l’analyse du Thunder, ainsi que celle des Bulls, ICI.

Les 76ers de Philadelphie sont aussi dans ce groupe, après deux victoires probantes contre Washington. Une fois n’est pas coutume, Minnesota accompagne ces franchises ambitieuses. Après deux victoires contre Milwaukee, les Wolves ont déjà montré une progression très intéressante et Rubio une intégration rapide.

Enfin, notons que Boston et NY sont en forme mais n’ont pas eu de matchs très compliqués à gérer, contre Toronto et New Jersey. Chicago rentre aussi dans cette catégorie de toute justesse après une série compliquée mais plutôt bien menée contre Indiana. Enfin Denver doit encore faire ses preuves avec son match contre Phoenix cette nuit.

• les équipes qui ont du travail :

Dallas, Miami, Golden State, Sacramento, Indiana, Orlando, Houston, San Antonio, Portland, Denver et Utah composent ce groupe. Après deux matchs et des rendus contrastés, ces franchises ont montré leurs faiblesses. Qu’elles soient à l’intérieur (Dallas, Miami, Golden State et Sacramento) ou à l’extérieur (Indiana, dont l’analyse est elle aussi disponible ici, Orlando, Houston, San Antonio et Utah). Car il reste bien des choses à faire. Recruter (Dalembert à Houston ?) ou laisser la place aux jeunes (Rodrigue Beaubois et Dominique Jones à Dallas), telles sont les solutions à envisager. Car si l’année à venir ne se montre pas catastrophique, il serait grand temps de mettre en marche a mécanique. À Miami, le premier match avait été bon, le second beaucoup moins. Avec un Bosh sans réussite, et toujours pas de pivot – Anthony est quand même bien limité –, l’arrivée de Battier dans les premières semaines sera décisive.

En ce qui concerne Dallas, le départ de Tyson Chandler est un coup dur, difficile à encaisser. Le pivot titulaire, Brendan Haywood, a la bonne trentaine, et son backup, Ian Mahinmi, est encore inexpérimenté. Les arrivées d’Odom, de Carter et de Delonte West montre que Donnie Nelson reste un bon GM.

Portland rentre tout juste dans ce groupe, à la faveur de leurs signatures tardives et des bonnes prestations de Nic Batum, tout comme le Jazz d’Utah qui a montré de belles choses avec un roster très unis et concerné par la saison. Pas sûr que cela suffise pour accrocher les Playoffs pour ces deux franchises. Avec son roster hétérogène, Memphis n’a pas à tirer le signal d’alarme dès aujourd’hui, mais attention.

N’oublions pas Milwaukee, qui à la faveur d’un bon recrutement a une réelle chance de choper les Playoffs. Mais attention, cela ne se fera qu’au prix d’un caractère très fort, et d’une excellente santé de l’axe Bogut-Bogut. Retrouvez l’analyse des Bucks ICI.

• les équipes dans le flou total :

Pour ces franchises, la pré-saison servait de test ultime afin de voir quelle sera la couleur de la saison 2012. Plus de doute, cette saison va être noire pour Toronto, Detroit et Cleveland (cliquez donc ICI pour les Cavs) par exemple. Certes, on le savait déjà, mais un petit espoir régnait encore dans les cœurs des staffs de ces franchises. Rosters faibles, joueur en devenir (DeRozan, Jerebko ou Irving par exemple).

Avec elles, on a Atlanta et Charlotte, opposés ce soir pour leur dernier match de préparation. Dans le flou suite à des départs ou des mauvaises gestions sportives, les Hawks et les Bobcats n’ont quasiment aucune chance d’accrocher les Playoffs. Pour une 8e place, ils sont devancés par Indiana, Milwaukee, New Jersey ou même Cleveland et Washington. Atlanta mérite peut-être même le titre de moins bonne gestion de cet off-season. Tracy McGrady est le Jamal Crawford du pauvre, Josh Smith et son caractère veulent partir, Joe Johnson se fout de tout et de tous, et au lieu de continuer sur sa lancée en Playoffs 2011 (victoire contre Orlando 4-2 au 1er tour puis défaite 2-4 contre Chicago), les Hawks ont mis l’avenir entre parenthèse. Les Bobcats, malgré l’arrivée confirmée de Biyombo, ont Boris Diaw comme pivot titulaire (retrouvez la présentation ICI).

Et là, maintenant, on balance les Lakers dans les franchises en perdition. On en a suffisamment parlé, mais précisons qu’ils ont envoyé Odom chez leur concurrent Dallas pour presque rien, ont mis la pression sur Gasol, sur leur nouveau coach Mike Brown, sur un Kobe se remettant d’une opération du genoux, et sur le reste de l’effectif, assez naze pour ne pas être cité.

Dans tout ça se retrouvent pour une grande part les Suns de Phoenix. Malgré des dernières années intéressantes, la moyenne d’âge du roster ne faiblit pas, et c’est encore le super-vétéran Steve Nash qui mènera la charge, accompagné de Grant Hill. A noter, l’arrivée de Shannon Brown qui pourra jouer le rôle de dynamiteur. Plus optimistes que les franchises précédentes, les Suns sont aussi à l’opposé des Wizards de Washington, encore totalement dans le flou mais aussi entrés dans une période de reconstruction. Blatche est talentueux, tout comme Wall, McGee, Jordan Crawford et Nick Young.

Une franchise dont on a beaucoup parlé cet été complète le groupe, il s’agit des Hornets de la Nouvelle-Orléans, chamboulés par le départ de leur franchise player Chris Paul. Si tout va bien, 2012-2013 pourrait laisser entrevoir plus d’espoir que la saison à venir.

Enfin, et pour conclure, rejoignent toutes ces franchises les Nets de New Jersey, faibles et n’ayant attiré personne pour épauler Deron Williams, se sont fait tapés par les Knicks. La signature de Kris Humphries, récemment élu joueur NBA le plus détesté auprès du public, ne changera rien.

Articles en rapport: