Posterdunk

Kobe harcelé par Tony Allen dans le 3e quart récupère sa perte de balle et doit shooter au buzzer en extension dans un angle impossible. Le shoot rentre. Deux minutes plus tard, il passe ligne de fond et colle un reverse dunk. Depuis la défaite contre Denver la semaine dernière, Kobe a shooté bien au dessus de ses standards en carrière.

Si les Lakers ont enregistré cette nuit leur 6e victoire consécutive au Staples Center, il est plus important de souligner les 27 pertes de balle que les 26 points de Bryant.

Alors forcément, à 6-4, on a envie de croire à un miracle, ou une résurrection. Bynum en forme et Gasol dominant, la raquette fait tourner de l’oeil tous les adversaires des Lakers. Les pointes de Bryant et son adresse offensive font des Lakers un immortel candidat aux Playoffs et aux finales de Conférence. Seulement, ce court bilan positif est l’arbre qui cache la forêt.

Avec 4 défaites à l’extérieur, mais surtout une tonne de balles perdues et de fautes inutiles, le roster n’est pas à l’abris de tout reproche, ni d’un avertissement mérité. 7e à l’Ouest après la victoire contre Memphis 90-82, quelques excuses sont bonnes à prendre : Bynum suspendu, un nouveau coach et de nouveaux systèmes, l’absence de Josh McRoberts, etc.

D’après Kobe, les Lakers « ne sont pas trop mal » et vont « progresser ». Oui, peut-être, certainement même, mais à quel point ?

Car, à l’exemple de cette nuit, 3 joueurs ont vraiment fait la différence. Kobe Bryant offensivement, avec le duo Bynum-Gasol qui a, à lui seul, gobé 30 rebonds. Notons que Matt Barnes a aussi eu ses actions décisives (15 points – 10 rebonds, de bonnes interceptions et contre-attaques) mais qu’il n’est certainement pas apprécié à sa juste valeur dans notre rédaction. Lionel Hollins a d’ailleurs souligné que les raisons pour lesquelles son équipe n’a shooté qu’à 41 % se prénommaient Andrew et Pau. Marc Gasol a terminé avec 11 rebonds, 7 passes et 2 points seulement à 0/9.

Si on continue notre raisonnement, on peut passer à l’étape suivante : il y a 14 joueurs dans un roster NBA. La rotation se fait le plus souvent à 10. Bynum, Gasol et Bryant doivent sortir de temps en temps. Et c’est à ces moments que les difficultés des Lakers sont mises sous les projecteurs : manque de justesse, courses autour de la ligne à 3-points, systèmes de 24 secondes, contre-attaques lentes, etc. Memphis en a d’ailleurs profité, passant de -12 à -4 quand le banc des Lakers a commencé le 3e QT. Et ces difficultés, elles existent de la même manière chez les titulaires, mais sont cachées par le talent des trois joueurs sus-cités.

Avec une pré-saison qui s’est limitée à 2 matchs et 1 semaine d’entrainement, le jeu des Lakers ne peut que progresser, comme le dit Kobe. Si la franchise a gagné les 10 batailles au rebond sur les 10 matchs auxquels elle a participé, et sur des écarts assez importants, il lui reste à trouver u moyen d’accélérer le tempo et d’éviter le 3-ball permanent, ces systèmes joués entre Bynum, Gasol et Bryant, qui constituent la seule force offensive du coach-book de Mike Brown.

Il y a plusieurs pistes : s’appuyer sur Steve Blake est la première. Auteur d’un bon début de saison, le meneur remplaçant joue le même nombre de minutes que Derek Fisher, titulaire. Il shoote mieux, passe mieux, défend mieux.

Puis, sans attendre le retour de McRoberts, il faut mettre en confiance Barnes, World Peace, Fisher, Murphy, etc, qui ont longtemps été le poids lourd sur les épaules de Kobe. Car ils peuvent, chacun leur tour, sur de très courtes périodes, être utiles à l’équipe.

Enfin, il va falloir travailler ces pertes de balles idiotes et trop nombreuses, ces passes molles de Bynum ou ses enfermements de Kobe. Application, travail, et concentration, voilà ce qu’il manque aux Lakers. Pour le moment, les maîtres mots sont Kobe, Kobe, Kobe.

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