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Comment détermine-t-on les classements de ces équipes universitaires ?

la NCAA compte 336 universités réparties en trente-et-une conférences. De novembre à février, chaque équipe dispute une trentaine de matchs contre des équipes hors conférence puis contre des adversaires issus de la même division. Le niveau des équipes et des conférences est loin d’être homogène et les meilleures équipes sont regroupées au sein des meilleures divisions, comme la Big East, la BIG XII, l’ACC ou encore la Pac-10.

1°) Les classements AP Poll – ESPN et USA Today Poll:

Les rankings de l’Associated Press et d’ESPN/USA Today sont des classements hebdomadaires qui paraissent tous les lundis pendant la saison universitaire. Chaque votant classe les vingt-cinq équipes qu’il considère comme étant les meilleures. Le premier du classement reçoit 25 points, le deuxième 24, le troisième 23, et ainsi de suite jusqu’au vingt-cinquième qui reçoit un point. Le classement de l’AP existe depuis la saison 1950-51 après un essai lors de la saison 1948-49. Il est composé par des journalistes sportifs issus de journaux nationaux et régionaux, et des chaines de TV. Généralement, les équipes classées dans le Top 25 sont assurées de participer à la March Madness. Le ranking de l’AP reste la référence en la matière.

Le ranking d’ESPN/USA Today est réalisé par un panel de coachs NCAA. Ce classement existe depuis 1993. Le système est le même que pour le ranking de l’AP, les votants classent les vingt-cinq meilleurs équipes, l’équipe classée n°1 reçoit 25 points, l’équipe classée vingt-cinquième, un point.

2°) Le classement d’après le Ratings Percentage Index:

Le Ratings Percentage Index, ou RPI, est un système de classement NCAA qui existe depuis 1981. Il analyse de façon mathématique les performances des différentes équipes et établit un classement selon des méthodes scientifiques.

L’index utilise trois éléments : le pourcentage de victoire de l’équipe (25%), le pourcentage de victoire des adversaires (50%) et le pourcentage de victoire des adversaires des adversaires (25%).

Ce système, basé sur le SOS (Strenght of Schedule) avantage les universités issues des « Major » puisqu’elles sont assurées d’affronter au moins une dizaine des meilleures équipes du pays.

Depuis 2004, le RPI prend également en compte le fait d’évoluer à domicile et à l’extérieur. Une victoire à domicile possède un coefficient de 0.6 alors qu’une défaite sur son propre parquet possède un coefficient de 1.4. Inversement, une victoire à l’extérieur possède un coefficient de 1.4 et une défaite, de 0.6.

source: le blog NBA History