Posterdunk

Candidat sérieux aux Playoffs ces 3 dernières années, pour une seule présence, en 2010, en post-season, la franchise de Milwaukee est censée être en plein renouveau. Portés par ses stars, Brandon Jennings et Andrew Bogut, les Bucks ont tenté l’année dernière de faire bouger les choses, en récupérant le capitaine de Charlotte, Stephen Jackson, et l’arrière de Sacramento, Beno Udrih.

Mais cette année, Scott Skiles et son staff doivent faire mieux. Si les extérieurs semblent comblés, avec Shaun Livingston, Steph Jackson, Brandon Jennings, Carlos Delfino ou Luc Mbah a Moute, c’est à l’intérieur que les travaux semblent les plus importants.

Certes, Andrew Bogut est considéré comme dans le top6 des pivots de la ligue, avec Howard, Noah, Horford, Bynum et Chandler. Mais l’Australien, souvent blessé, a besoin d’aide. Si en fin de saison Jon Brockman s’est révélé aux yeux du public, ce ne sont pas Ilyasova ou Gooden qui vont tenir la peinture. Le turc a lui aussi réalisé une bonne saison 2010-2011, mais sa faiblesse en défense est un gros handicap pour le jeu de Milwaukee, basé de ce côté du terrain. Quant à Gooden, cela fait quelques années maintenant qu’il traine sa peine, et ses millions de dollars, sur le parquet de Milwaukee. Blessé ou inefficace, il ne devrait plus être un joueur de Milwaukee très longtemps, l’équipe dirigeante pensant sérieusement à le couper, grâce à l’Amnesty.

Alors Milwaukee doit se pencher de ce côté du terrain pour renforcer la franchise et retourner en Playoffs. Et quelques joueurs sont sur le marché, me direz-vous. Seulement, avec un cap space presque atteint, sauf après amnesty de Gooden, les offres ne dépasseront pas le MLE (5 millions de dollars) et avec ça, les Bucks ne pourront pas attirer dans leurs filets un joueur énorme sur le marché des agents libres. Non, ce qu’il faut, c’est organiser un trade, et récupérer le bon filon.

Paul Millsap

Pour ça, il faut se tourner en premier vers Utah, qui collectionne les joueurs intérieurs. Et notamment Paul Millsap, en l’échange qui Utah aimerait récupérer des forces extérieures. Quelques options sont possibles, comme envoyer Steph Jackson chez les Jazz, ou Udrih + Keyon Dooling, tout ça pour récupérer Millsap. Ce dernier, bon défenseur, est jeune et à l’aise en 4 et en 5. Endurant, il a un bon shoot de périmètre et reste un bon rebondeur. Courtisé, Millsap ne dirait pas non à une sortie des Jazz en déroute, et sur-blindés à l’intérieur.

Josh McRoberts

Autre joueur intéressant, c’est le Pacer Josh McRoberts. Auteur de bons Playoffs 2011 contre Chicago, McRoberts est un joueur valeureux, à la Nick Collison (OKC), capable de répondre présent en sortie de banc pour suppléer celui qui prend tous les coups. Unrestricted Free Agents, McRoberts ne demande rien, ou presque, et Indiana pourrait envisager le sign-and-trade, surtout pour récupérer un tour de draft. Pourtant concurrent direct de Milwaukee, Indiana est ouvert aux discussions.

Tout comme les Hornets de la Nouvelle-Orléans, qui possèdent en leur sein des intérieurs de second plan qui ne seront pas suffisants pour faire rester Chris Paul dans leur maillot. Les Hornets tentent de faire signer David West en pariant sur sa remise en forme – il sort d’une saison blanche – et auraient besoin de cap space pour signer un autre joueur. Jason Smith ou Aaron Gray ne seront pas reconduits, et ces deux joueurs peuvent faire le bonheur de Milwaukee. Il faudrait blinder le secteur intérieur en coupant Drew Gooden, et les options ne manquent pas.

Robin Lopez

Dernier choix, moins crédible, la possibilité de s’immiscer dans un trade incluant 3 équipes, comme avec New Jersey et le Magic, en cherchant à choper une pointure, en échange de 3 joueurs ou de Jennings. Brook Lopez, son frère Robin (PHX), Brendan Haywood (DAL) ou Pattrick Patterson (HOU) sont jeunes – sauf Haywood, bien entendu -, et si la bonne offre est faite, leurs équipes pourraient y réfléchir à deux fois en étudiant les propositions.

Quoi qu’il en soit, les Bucks ont du chemin à parcourir avant de retrouver les chemins des Playoffs. Si l’axe Bogut-Jennings est prometteur (attention aux attentes concernant le potentiel de Jennings qui peut s’effondrer), il va falloir remplir à l’intérieur et boucher les trous. Pour ce qui est de l’extérieur, tout parait rouler.

Cette saison, Milwaukee devrait terminer devant Charlotte et Toronto. Et éviter la honte.

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