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Les Pacers avaient l’an dernier dans leur effectif deux des free-agents les plus convoités de l’intersaison… et ils ont réussi à les conserver ! A un prix plutôt exagéré, certes, mais l’essentiel est là : George Hill et Roy Hibbert ont prolongé dans l’Indiana. En s’alignant sur toutes les offres, les Pacers ont été implacables dans les négociations. Phoenix propose 40 M$ sur cinq ans à Hill ? Pas de problème, Larry Bird (puis son successuer au poste de GM) alignent les billets verts. Portland propose 58 M$ sur quatre ans à Hibbert ? Pareil, on s’aligne. Des prix largement au-dessus du marché, mais, comme dit la formule, « on ne change pas une équipe qui gagne »…

En plus de ces deux re-signatures, les Pacers ne sont pas restés immobiles cet été. En tradant Collison contre Mahinhi, le secteur intérieur a été renforcé (en plus de la Draft de Miles Plumlee). L’ancien Hornet a lui été remplacé numériquement par D.J. Augustin, cédé gentiment et gratuitement par Charlotte. Si on ajoute les signatures de Sundiata Gaines et de Sam Young, sans oublier le contrat de 10 M$ offert au revenant Gerald Green, on peut dire qu’Indiana s’est renforcé cette intersaison. Un cinq compétitif et complémentaire, un banc parmi les meilleurs de la NBA : pas de doutes, les Pacers seront toujours là l’an prochain.

Projection pour la saison 2012/2013 : dans le Top 5 de la Conférence Est derrière Miami, à la lutte avec Brooklyn, New York, Boston et Philadelphie, voire Chicago.

Draft 2012 : Miles Plumlee, Orlando Johnson

Départ à l’intersaison : Louis Admundson, Leandro Barbosa, Kyrylo Fesenko

Effectif complet : George Hill, Paul George, Danny Granger, David West, Roy Hibbert, Tyler Hansbrough, Gerald Green, Ian Mahinmi, D.J. Augustin, Lance Stephenson, Jeff Pendergraph, Blake Ahearn, Sundiata Gaines, Sam Young.

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