Posterdunk

Daryl Morey n’en pouvait visiblement plus de voir son équipe stagner dans le ventre mou de la Conférence Ouest. Alors il détruit tout : quitte à repartir de zéro, autant le faire à fond. Une stratégie à long terme que l’ombre de Dwight Howard complique. Si ça foire, Houston sera le digne successeur des Bobcats. Si ça marche, ce serait à la fois un succès pour les Rockets et une mauvaise chose pour le NBA : la meilleure façon de réussir une saison serait de plomber les trois précédentes…

En coupant le technique ailier-fort Luis Scola et ses 21 M$ sur trois ans, Morey montre une énième fois qu’il va jouer deux coups à fond : tenter de faire venir Howard ou une autre star, et repartir de zéro si échec du plan N°1. Houston fait pleinement confiance à son GM, et passe pour le moment pour le pigeon de cette free-agency. Dorénavant, les Rockets ont assez de place sous le salary cap pour signer deux All-Stars. Howard, bien entendu, et éventuellement Chris Paul.  Ce qui paraît infaisable pour quatre raisons :

- monter un trade pour Howard avec Orlando ne sera pas une partie de plaisir.

- le joueur ne veut pas jouer à Houston, et ne prolongera sûrement pas en 2013.

- l’effectif est vide et peu compétitif : pas de quoi donner envie à une star de venir.

- et inciter CP3 à abandonner le projet alléchant des Clippers est quasiment mission impossible.

Autant dire que ce n’est pas gagné. Daryl Morey n’est pas Pat Riley ou Danny Ainge. Ce n’est pas un fin stratège capable d’échanger Howard contre Omer Asik. Il n’a pas réussi à convaincre Chris Bosh en 2010. Il a loupé Pau Gasol l’an dernier.  Il s’est déjà vu récalé par Dwight Howard plusieurs fois cet été. Si Houston a la volonté de récupérer le pivot d’Orlando, ils n’ont jamais été favoris pour l’accueillir. Brooklyn, L.A. Lakers voire Atlanta sont techniquement mieux placés. Et un outsider sorti de nulle part n’est pas à exclure : qui aurait parié sur l’arrivée de Steve Nash aux Lakers et non pas à New York ou Toronto ?

Ce n’est pas que l’offre des Rockets n’est pas alléchante (Kevin Martin, Jeremy Lamb ou Terrence Jones + une floppée de choix de draft). C’est peut-être la meilleure possible pour Orlando, qui pourrait se débarrasser de Turkoglu ou Richardson par la même occasion. Tout en sachant que D12 sera libre l’an prochain, et que Dallas, Atlanta ont déjà fait de la place pour lui dans un projet sportif plus intéressant pour « Superman ».

Le coup de poker de Daryl Morey paraît donc voué à l’échec. L’effectif de Houston est vide, Howard ne viendra pas (à 90%, on prend vous le pronostique). Mais au moins, il aura fait des heureux et des malheureux dans son naufrage : les Raptors (Kyle Lowry), les Knicks (Camby) se frottent les mains, tandis que Chicago (le contrat d’Omer Asik) peut en vouloir à Daryl Morey. Peut-être la seule satisfaction du GM des Rockets cette année…

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