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Vous vous souvenez de Dennis Berkamp ? Ce fabuleux attaquant qui a fait les beaux jours d’Arsenal et de la sélection hollandaise ? C’est bon, vous mettez un visage sur ce nom ? Petite anecdote sur le joueur, il ne jouait que très rarement les matches extérieurs. Ou du moins, si le déplacement était trop long ou nécessitait de traverser une mer, la Manche par exemple. Surnommé The Non-Flying Dutchman, en référence au célèbre bateau Le Hollandais Volant, l’attaquant des Gunners avait la phobie de l’avion. On pensait ce syndrome rare pour les sportifs de haut niveau. On se fourvoyait.

Royce White, rookie des Rockets de Houston choisi en 16è position, souffre d’un désordre d’anxiété généralisée. Le plus contraignant pour sa carrière, c’est que le jeune joueur a la phobie de l’avion, moyen de transport le plus utilisé en NBA (pour faire New-York- Los Angeles, c’est plus simple qu’en pousse-pousse).

Fait incroyable, l’équipe qui l’a choisi est d’accord pour inclure une clause dans son contrat, lui permettant d’effectuer les déplacements, en bus donc. Seulement, le rêve pourrait être de courte durée, puisque les contrats sont soumis à la convention collective, le CBA. White doit donc obtenir l’approbation de celui-ci pour organiser ses propres déplacements, ce qui pourrait s’avérer être un long processus.

Et White d’apprécier l’attitude de son équipe : « J’apprécie énormément ce que les Rockets font pour moi. ».

Impensable, c’est même White qui fournirait le bus utilisé pour les voyages. On peut le dire, le rookie est motivé, on ne pourra au moins pas lui enlever ça.

La NBA exige que les équipes voyagent le jour avant les matches lorsque celles-ci ne jouent pas plusieurs jours consécutifs. Si White quitte les entraînements et matchs de suite, ce dernier confirme qu’il peut garder ses horaires normaux de sommeil, qui font parties du traitement contre son trouble.

Si White tient le rythme et confirme par de bonnes performances, pourra illustrer la motivation et l’abnégation par l’histoire de l’ancien ailier Iowa State.

Petit cours de géographie :

• Les Etats-Unis mesurent 9,6 millions de km2 (soit 17 fois la France). Le pays mesure 2500 km du Nord au Sud, et 4500 d’Est en Ouest.

Prenons un exemple sur le calendrier des Houston Rockets, l’équipe de White.

Le 26 janvier 2013, les Houston Rockets reçoivent  les New Orleans Hornets. Le lendemain, le 27 donc, les Texans se rendront à Brooklyn pour y affronter les Nets.

Bilan du déplacement ? Quasiment 20 heures de route, pour une distance presque 2000 kilomètres.

Chapeau bas monsieur White.

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