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C’est la principale recrue des Suns cette intersaison. Depuis la fin de sa saison 2011/2012 avec les Rockets, l’Argentin a beaucoup voyagé, visité trois continents différents, changé d’adresse et joué les Jeux Olympiques. Un été chargé pour le néo-Suns, qui n’est arrivé à Phoenix que depuis trois jours. Le temps pour lui de découvrir l’Arizona.

Visite de sa nouvelle demeure ? Fait. Séance photo histoire de mettre à jour les bases de données de NBA.com ? Fait. Petit bonjour au personnel de la franchise ? Fait. Traditionnelle interview d’avant-saison ? Fait également. Luis Scola a rempli ses obligations de nouvel élément de la maison Suns. Et il est ravi d’en faire partie :

 » C’est très excitant pour moi, déclare-il. C’est une nouvelle étape dans ma carière, un changement, et je prends toujours ces changements du bon côté. Vous devez toujours voir le bon côté des choses. »

Amnistié par les Rockets cet été dans le but de faire de la place sous le salary-cap, Scola a été obtenu par les Suns dans le cadre d’un processus d’enchères. L’ailier-fort de 32 ans tourait l’an passé à des moyennes très honorables (15.5 pts et 6.5 rebonds). Technique et réguier, il était le leader offensif d’une équipe des Rockets depuis en perdition. Houston lui a d’ailleurs fait savoir que les ambitions de la franchise se résumaient à « Tout détruire pour mieux reconstruire. » C’est presque un cadeau de la part de Daryl Morey de l’avoir libéré.

Il dispute ensuite les J.O. avec l’Argentine, accompagné de Ginobili, Nocioni ou encore Prigioni. Peut-être le dernier tour d’honneur d’une génération dorée, championne olympique à Athènes en 2004. Malheuresement, les Argentins termineront quatrièmes du tournoi. « La place du c*n », dirait le toujours raffiné patineur Phillippe Candeloro. Une courte défaite face à la Russie qui laissera d’éternels regrets à la bande de Ginobili, qui a mené une bonne partie du match. Mais Scola a apprécié l’expérience.

« C’était superbe et très riche émotionnellement. Une médaille aurait été parfaite. Cela aurait une conclusion magnifique. (…) Cotoyer autant d’athlétes vous enrichit. Les sportifs de chaque nation s’encouragent tous les uns les autres. C’est fantastique. »

Désormais, il se trouve donc à Phoenix. Comme tout le monde, il a organisé son démagement du mieux possible. Avant de retourner en Argentine jusqu’au camp d’entrainement, il reste quelques jours dans l’Arizona. Histoire d’apprécier le paysage : « Le désert et les cactus sont réellement quelque chose à voir. J’adore ces décors désertiques », s’exclame-t-il.

Phoenis et Luis Scola, une histoire qui risque de marcher et de se prolonger…

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