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Dossier sur l’avenir des Bulls par @MisterJak3 (son pseudo Twitter), que vous pouvez retrouver sur son blog : Guillaumesport.wordpress.com

Depuis ce soir du 28 avril, la plupart des consultants, spécialistes, analystes, et le reste des médias, s’interrogent sur les réelles chances des Bulls, et sur le futur de Rose.

Nous sommes le 28 avril, Chicago vient de remporter le premier match du premier tour, 103-91, face à des 76ers bien plus accrocheurs que prévu. Le gros point noir de la soirée, la blessure de Rose au genou. Au tout début, on pense à une petite entorse, mais au fur et à mesure, l’inquiétude grandi, Thibodeau se présente en conférence d’après match, et à bien compris que c’est bien plus grave que prévu.

«L’écart se réduisait. Il devait jouer. Il devait aider l’équipe à finir le travail, ce qu’elle n’arrivait pas très bien à faire. C’est ce à quoi je pensais. Contrairement à vous les journalistes, je ne travaille pas après-coup. Les blessures font partie du jeu. Il faut faire avec.»

Le diagnostic tombe, rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche, terrible nouvelle, huit à douze mois d’absence, de retour en janvier au mieux. Dans la foulée, les Bulls bafouillent leur jeu, et n’arrivent pas à se sortir du piège des Sixers, défaite en six matchs. La presse n’a bien entendu pas laissé passé cela, et depuis, tout le monde, se pose la question : Les Bulls peuvent-ils vraiment aller loin sans Rose ?

Depuis ce 28 avril, de l’eau à coulé sur les ponts. Départs (pas forcément ceux qu’ils fallaient…) et arrivées d’agents libres. Bref, le staff des Bulls à bien compris qu’il fallait changer quelque chose, et s‘adapter. Mais ce quelque chose peut-il vraiment remplacer l’influence de Rose sur un match ? Pas sûr…
Les Bulls héritent du 29ème choix de la draft, et sélectionnent le prometteur Marquis Teague, qui n’a que dix-huit ans.
Depuis l’ouverture du marché, Chicago s’est montré présent, laissant partir Ronnie Brewer, CJ Watson,  Kyle Korver, Omer Asik, et John Lucas III. C’est une petite famille qui se brise en morceaux… Ces départs ont provoqué la tristesse de beaucoup, à commencé par Luol Deng, qui considérait que le groupe était « une bande de potes ».
Tout ce remue-ménage a entraîné les arrivées de joueurs d’expérience : Kirk Hinrich, qui connaît bien la maison, pour y avoir évolué durant sept saisons. Nate Robinson, la pile électrique, qui sera un très bon remplaçant. Nazr Mohammed, pivot d’expérience, natif de Chicago, et qui a toujours rêvé de porter ce maillot. Vladimir Radmanović, qui prendra le rôle de shooter en sortie de banc, lui, qui tournait à 44,1% à 3 points en 2008-09. Et enfin, Marco Belinelli, auteur de sa meilleure saison avec les Hornets.
On parle en plus de Michael Redd, champion olympique en 2008, pour apporter du scoring, et tout solution qui n’est pas négligeable dans le cas des Bulls !

Ça va changer quoi ?

Et bien je pense qu’au contraire, Chicago sera très compétitif. Tout les départs (ou presque) ont été comblés. Tout les joueurs qui sont arrivés ont de l’expérience, et savent très bien faire leur boulot, c’est pas les premiers venus !
J’ai la véritable impression que les gens oublient que Thibodeau est l’un des meilleurs coachs, et qu’il a toujours réussit à faire un groupe soudé.

Mais, qui pourrait prendre la place de leader avec l’absence de Rose ?  C’est la véritable question qui mérite d’être posé ! Qui à la carrure pour assumer le rôle de leader ?
La valeur sûre, c’est Deng, il est là depuis le début de sa carrière, il en a vu passé, et a toujours été là quand il le fallait. Et c’est clair, c’est le leader naturel de cette franchise ! Mais, ce n’est pas qu’a Deng de hausser son niveau de jeu, on l’a vu pendant les Playoffs, Boozer n’a jamais réussi à se démarquer offensivement, et n’a jamais été au niveau que l’on attendait de lui.
Pour que cette équipe puisse exister, il va falloir un collectif, tout les joueurs vont devoir hausser leur niveau de jeu. Ils ne pourront pas compter sur un ou deux joueurs, comme c’est le cas à Miami par exemple !

Quel statut ?

Maintenant, quel est le véritable statut de cette équipe de Chicago ? Avec la progression constante de certaines équipe, les Bulls peuvent-il prétendre battre des équipes à l’Est, comme Miami, Indiana, ou même Boston ? C’est la plus grosse question, mais je crois que cette réponse, c’est sur le parquet que les joueurs y répondrons.

Beaucoup de consultants on donnés leurs opinions, tous on une vision plus ou moins dramatique de la chose.

Charles Barkley : «Je pense qu’ils peuvent gagner 50 matches. Ils vont être si bien coachés et tout le monde dans cette équipe jouer. S’ils défendent comme ils savent le faire, qu’ils jouent intelligemment et sans relâchement, je pense qu’ils gagneront des matches qu’ils n’étaient peut-être pas censés remporter. »

Jeff Van Gundy : « Perdre Derrick Rose va leur coûter cher, même si vous pensez qu’ils peuvent gagner 55 matches sans lui, ils auront 12 à 15 victoires de moins », assure le consultant à ESPN. « Et il y a tous les autres gars qu’on oublie. C.J. Watson était un back-up précieux avec toutes les blessures de Rose. Il jouait bien et maintenant, ils ont Hinrich et qui d’autre ? L’an dernier, ils avaient un MVP et un très bon back-up à la mène. Cette année, ils ont un combo guard avec Kirk Hinrich et on verra leur back up. A l’arrière, Rip Hamilton est tout le temps blessé et, honnêtement, dans cette série contre Philadelphie, il était vieux, sur la pente descendante et nous verrons s’il peut rebondir. Luol Deng, vous ne savez pas où il sera par rapport aux blessures et leur secteur intérieur est diminué. Penser qu’ils peuvent gagner 50 rencontres… S’ils gagnent 50% de leurs matches et qu’ils vont en playoffs, ça sera déjà une bonne année ».

Il n’est pas nécessaire de s’alarmer. A en croire certain, Chicago va battre son record de défaites. Certes la saison risque d’être plus compliquée. L’absence de Rose pèsera forcément sur certains matchs, face aux cadors de la conférence Est. Je me souviens de la leçon  de collectif des Pistons en finales 2004. Personne n’attendais Detroit, tout le monde pensait que les Pistons allaient se faire bouffer, la suite, vous la connaissez.
Chicago est quelque peu dans ce même cas, personne ne les attend, alors qu’il y a un véritable potentiel collectif, des forces à tous les étages. Chicago n’est plus favori, mais outsider.

Depuis déjà quelques semaines, Rose à attaqué sa rééducation, tout son entourage donne de bonnes nouvelles, il va de mieux en mieux. Les médecins sont positifs, et Jerry Reinsdorf promet de ne pas précipiter les choses :

« Je ne le laisserai pas revenir tant que les médecins ne m’auront pas dit que son retour est sans danger. J’ai fait cette erreur avec Michael Jordan quelques années auparavant. Ça s’était finalement bien passé, mais le risque était grand et tout aurait pu mal finir. Ce coup-ci, tant qu’on ne me dit pas qu’il est rétabli et que les médecins n’ont pas mis leur réputation en jeu pour le certifier, il ne reviendra pas ».

Pour Tim Hardaway, qui connaît bien Rose, il va revenir encore meilleur aux shoots :

 « Actuellement, il ne peut faire que trois choses : il peut dribbler sans courir ; faire des lancers-francs ; prendre des tonnes de tirs comme s’il jouait au H.O.R.S.E toute la journée. Cette blessure peut donc lui permettre d’améliorer son tir. Si vous shootez 1 000 fois par jour, si vous faites 1 000 lancers-francs par jour, vous vous améliorez. Ça a marché avec moi. Après ma blessure, j’ai considérablement amélioré mon adresse aux tirs et aux lancers. »

L’heure n’est pas à la catastrophe à Chicago, Rose à été souvent blessé cette saison, et tout cela avait été très bien géré. Aujourd’hui, il y a un potentiel collectif. Si tout les mecs se donnent à fond sur le terrain, jouent leur meilleur basket, il n’y a pas de raison pour que ce soit une catastrophe. Pas d’inquiétude, Tom Thibodeau gère la maison.

Les Bulls ont les cartes en mains, il suffit juste de poser ce qu’il faut, quand il faut.

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